„Nem egyszerűen futballakadémia vagyunk, ez egy komplett sportfalu” – jelentette ki Mészáros Lőrinc, a Felcsúti Utánpótlás Neveléséért Alapítvány kuratóriumi elnöke a Nemzeti Sportnak adott interjújában. A klub történetének egyik legerősebb évét zárta, miközben szavai szerint a felére csökkent az akadémia állami támogatása.

A csapat közel járt az európai főtáblához, a Fiorentina ellen két döntetlen után csak tizenegyesekkel estek ki. Mészáros szerint továbbjutottak volna, „ha nincs David de Gea elképesztő kapusteljesítménye a másik oldalon”. A bajnokságban az utolsó fordulóig harcban voltak az aranyéremért, az MLSZ pedig az idény legjobbjának a saját nevelésű Nagy Zsoltot választotta.

A játékospiacon is szintet léptek, a tizenéves kapus, Pécsi Ármin a nyáron a Liverpoolhoz igazolt. Az elnök ezt hatalmas sikernek nevezte: „ilyen elit csapat vásárol tőlünk játékost”. Az utánpótlás-nevelés eredményességét mutatja, hogy az elmúlt idényben a korosztályos és felnőttválogatottakban összesen ötven náluk nevelkedett játékos lépett pályára. Tóth Balázs a nemzeti csapatban is bemutatkozott, Gruber Zsombor a Ferencvárosban és a válogatottban is gólt szerzett, Skribek Alen pedig a Zalaegerszeg színeiben termeli a gólokat.

A sportsikerekkel párhuzamosan a finanszírozási háttér is átalakult. A sportért felelős államtitkárság módosította a támogatási rendszert, ami Mészáros elmondása szerint azt jelenti, hogy „körülbelül a felére csökkent a Puskás Akadémiának juttatott állami pénz”.

A kiesés milliárdos nagyságrendű, ezért hatékonyabbá tették az intézményt és több szponzori forrást vontak be.

A magas költségeket az infrastruktúra mérete is indokolja: tizenegy pálya, sportcsarnok, konferenciaközpont, középiskola, szálloda és kollégiumok alkotják a komplexumot. A fejlesztések a női labdarúgásra is kiterjednek, jövőre a Puskás–Suzuki-kupa programjában „először szerepel majd a Puskás Akadémia–Real Madrid női U18-as bemutató mérkőzés”, 2027-re pedig önálló leánytornát terveznek. A fiúk a nemzetközi porondon az UEFA Ifjúsági Ligában ismét a legjobb 32 közé jutottak. Februárban a lisszaboni Sporting érkezik Felcsútra, a tét a nyolcaddöntőbe jutás egyetlen mérkőzésen.

A felnőtt kispadon az állandóságot Hornyák Zsolt képviseli, akivel a csapat hat év alatt mindig az első négyben végzett. Mészáros szerint „az állandóság a futballban is nagyon fontos érték, hasonlóan a politikához”.

Az interjúban a politika is szóba került, az üzletember élesen kritizálta az ellenzéki Tisza Párt terveit, mondván: „miután akár naponta többször is megváltoztatják a véleményüket, a Tisza Párt politikusainak egyetlen szavát sem hiszem el”. Úgy véli, „a tao és az állami segítség nélkül nem működtethető az utánpótlás- és az amatőr sport”, a tervezett adózási változtatások pedig megölnék a szponzorációt. Az ellenzéki párt korábbi nyilatkozatai szerint a sporttámogatások mértékét nem csökkentenék, de a felhasználás átláthatóságát és hatékonyságát szigorítanák.

Az üzleti háttér kapcsán Mészáros kitért arra, hogy cégcsoportja, a ZÁÉV konzorciumi tagként részt vett a Puskás Aréna és a Nemzeti Atlétikai Központ építésében is. Horvátországban az NK Osijek főszponzoraként van rálátása a piacra, ahol „a költségvetésnek nagyjából harminc százalékát fedezik a játékostranszferek, nálunk ez az arány elenyésző”.